目前世界各國間積極洽簽自由貿易協定(FTA) ,取消大部分進口貿易課徵的關稅,並且降低非關稅障礙,給予簽署國優惠的進口條件,促進貿易往來。此舉對於非簽署國將形成差別待遇和歧視性障礙,因此,臺灣若無法對外簽署自由貿易協定(FTA) ,臺灣廠商將在許多出口市場面對不公平的競爭,勢必影響臺灣的出口貿易。
以下先簡要呈現全球經濟整合概況,再帶到對於台灣影響重大的經濟結盟,以點出貨貿對於台灣未來發展的重要性。
因為出口品項同質性高,台韓之間的貿易競爭性原本就相對其他國家為強。在台灣對外出口的四大主要出口市場中,因為韓-美、韓-歐盟及韓-東協自由貿易區(FTA)生效後,在這幾個市場,台灣隨即受到衝擊。 韓-美自由貿易區(FTA)生效後,韓國對美國市場的年平均出口金額大幅領先台灣,從領先臺灣108億美元(2010/03-2012/02)到生效後領先165億美元(2012/03-2014/02)。同樣的情況也發生在東協市場,在韓國-東協FTA生效之前,韓國出口東協的年平均金額領先臺灣3億美元(2004-2006),然而韓-東協自由貿易區(FTA)生效之後,已擴大到66億美元(2007-2012)。